До Южно-Сухокумска от Махачкалы 285 километров на северо-запад, почти всё — по прямой степной дороге. Это самый молодой город Дагестана: моложе многих его жителей. Здесь нет ни гор, ни моря — только плоская Ногайская степь, пересохшее русло Кумы и нефтяные качалки, ради которых город вообще появился на карте.
Город, которому нет и семидесяти
В 1958 году в голой степи разбили палаточный лагерь и начали бурить три первые скважины. К зиме палатки сменились тремя настоящими домами — по меркам степной стройки это была невероятная скорость. Название дали по реке рядом: Сухая Кума, пересыхающий южный рукав дельты Кумы, — отсюда и «Южно-Сухокумск», без всякой поэзии, зато точно.
Дальше нефть пошла всерьёз. К 1970 году добыча объединения «Дагнефть» здесь достигла двух миллионов тонн в год — по тем временам серьёзная цифра для небольшого промысла. Посёлок рос вместе со скважинами: к 1979 году в нём жило уже больше 10 тысяч человек, а к переписи 1989 года — 12 246, максимум за всю историю города. Статус города Южно-Сухокумск получил в 1988-м, одним из последних в советском Дагестане, на самом пике своего роста. В 1995 году в черту города включили ещё и посёлок Восточно-Сухокумск, хотя тот стоит в 35 километрах в стороне, — редкий случай, когда городская граница на карте не имеет ничего общего с реальной географией.
Девяностые ударили по городу так же резко, как советская нефть его подняла: с распадом Союза добыча просела, и к переписи 1998 года население упало до 9200 человек — почти на четверть меньше пикового значения. С тех пор город медленно восстанавливается: 9777 человек в 2002-м, чуть больше 10 тысяч в 2010-м, около 10 700 сейчас. Кривая численности населения здесь — это, по сути, график добычи нефти, только с задержкой в несколько лет.
Степной город с горским лицом
Вот деталь, которая ломает ожидания: город стоит в Ногайской степи, но самих ногайцев здесь почти нет. По переписи 2021 года среди жителей больше всего аварцев — 41,8%, за ними даргинцы — 20%, лезгины — 12,3%, лакцы — 9,1%. Русских и кумыков — по паре процентов каждой группы. Объяснение простое: город строили и заселяли горцы, которых советская нефтедобыча позвала вниз, на равнину, — а степь вокруг так и осталась степью, только с чужими для неё домами посередине.
Сегодня в городе живёт около 10 700 человек. Климат под стать степи: резко континентальный, сухой — жаркое лето под +27,5 °C в июле и прохладная, но не суровая зима около −0,5 °C в январе, дождей за год набегает не больше 380 миллиметров. Летом здесь печёт по-настоящему, зимой пронизывающе дует ветер, который в степи гнать некому.
Нефть и солнце: два источника энергии в одном городе
Нефтегазодобыча остаётся делом, ради которого город и существует, — рядом продолжают работать электромеханический завод и хлебозавод, обслуживающие промысел и сам город. Но в 2022 году у Южно-Сухокумска появился второй, куда более неожиданный источник энергии: компания «Хевел» построила здесь солнечную электростанцию мощностью 15 мегаватт — 40 тысяч панелей на площади больше 30 гектаров, инвестиции — 1,5 миллиарда рублей, расчётная выработка — 20 миллионов киловатт-часов в год. С воздуха поле панелей выглядит как ровная синяя сетка, расчерченная по голой светлой степи, — зрелище, которое трудно ожидать от нефтяного городка на краю республики.
Что посмотреть
Туристических маршрутов здесь никто не прокладывал — это рабочий город, а не курорт, и об этом честно стоит сказать сразу. Но у него есть своя, скромная городская память, которую стоит увидеть, если вы уже здесь по делам или проездом:
- Монумент «Вечная слава» — памятник в честь земляков, не вернувшихся с войны.
- Стела «Горянка» и памятная плита «Первопроходцы» — оба посвящены тем самым первым нефтяникам, что жили в палатках в 1958 году; «Первопроходцы» — прямая память о начале города.
- Памятник Юрию Гагарину — как во многих советских промышленных городах, поставлен в память о первом полёте человека в космос.
- Парк культуры и отдыха имени М. Малагусейнова — главное зелёное место города.
- Музей боевой славы и труда — небольшой краеведческий музей, рассказывающий именно то, что вынесено в его название: войну и труд, которыми жил город.
Герб города, кстати, читается как короткая история в картинках: нефтяная вышка, солнечные лучи над степью и дата «1958» — тот самый год палаточного лагеря — вплетены в него вместе с цветами дагестанского флага.
Если вы едете в Дагестан на машине с севера
Для тех, кто заезжает в республику через Калмыкию, Кочубей и Нефтекумск, Южно-Сухокумск оказывается не случайной точкой на карте. Ногайская степь вокруг пустая на десятки километров, а до Махачкалы отсюда ещё около четырёх часов пути — это как раз то место, где стоит остановиться, поесть горячего и дать отдых глазам от прямой дороги. В городе и на трассе рядом с ним работает несколько придорожных кафе: шашлык на углях, хычины или чуду, крепкий чай — без изысков, но именно то, что нужно в долгой дороге. Конкретные заведения не называем, это меняется быстрее любой статьи, но сам факт — тут есть, где нормально поесть, — для этого степного участка пути уже важен.
Практика: как добраться и когда ехать
- Как добраться. Автобусы на Южно-Сухокумск идут с автовокзала «Северный» в Махачкале, дорога занимает около 4 часов. На машине — по трассе через Кочубей и Нефтекумск. Ближайшая железнодорожная станция — Кочубей, около 82 км от города; напрямую поездом сюда не доехать.
- Когда ехать. Весна и осень — разумнее всего: летняя жара в степи ощущается тяжелее, чем та же температура на море, а зимой донимает ветер. Если есть дело в городе именно летом — берите воду и защиту от солнца, тени в степи почти нет.
- Транспорт внутри города. Южно-Сухокумск маленький, большинство мест в пешей доступности; для поездок на промысел или до автовокзала — такси.
- Что стоит понимать заранее. Это действующий промышленный город, а не музей под открытым небом: инфраструктуры для туристов здесь нет, и составлять здесь маршрут на несколько дней смысла не имеет.