Канатоходцы в Дагестане — это не цирковая экзотика, а целое село: Цовкра-1 в Кулинском районе, на высоте 2800 метров, где по канату учатся ходить раньше, чем читать. С 1930-х годов цовкринские «пехлеваны» выступали в цирках страны и Европы, а сегодня в селе, где когда-то жило почти полторы тысячи человек, осталось около 470.
Представьте улицу, на которой у мальчишки не футбольный мяч, а шест. Он шагает по натянутому тросу над двором, потому что так делал отец, дед и дед деда. Страховки нет — её не было и сто лет назад.
Где находится аул канатоходцев?
Цовкра-1 — самое высокогорное село Кулинского района, лакское, в пяти километрах от райцентра Вачи. Выше — только небо и склоны. По переписи 1869 года это был самый большой аул Ашти-Кулинского округа, а в 1895 году здесь жили 1436 человек. С 1980-х село пустеет: молодёжь уезжает учиться и работать в город, а канатоходство, по словам самих цовкринцев, всё меньше кормит.
Отсюда и прозвище — «аул канатоходцев». Ремеслу здесь учат из поколения в поколение уже несколько веков: сначала, говорят, как забаву на праздниках и свадьбах, потом как способ прокормиться.
Как горцы попали в цирк?
Перелом случился в 1935 году. Выступление цовкринских пехлеванов заметил директор киевского цирка Давид Вольский — и позвал их на арену. Так в Госцирке появилась труппа «4 из Цовкра»; её основали Яраги Гаджикурбанов и Рабадан Абакаров.
«Пехлеван» по-персидски — «богатырь». Так на Кавказе называли и борцов, и канатоходцев: считалось, что идти по тросу над пропастью нужно не меньше отваги, чем выходить на поединок. Горцы, которые дома ходили по канату на сельской площади, вдруг оказались на гастролях по всей стране, а потом и в Европе, включая Париж.
Судьба у многих сложилась блестяще. Из Цовкры вышли 21 народный и заслуженный артист России и Дагестана, а один из канатоходцев получил Гран-при. Воздушная гимнастка Мальвина Абакарова, по данным местных изданий, завоевала «Золотого клоуна» в Монте-Карло, а Фатима Гаджикурбанова стала одной из самых знаменитых канатоходок.
С какого возраста учатся ходить по канату?
С шести лет. Юная канатоходка Зумруд, о которой писали журналисты, вышла на трос под присмотром отца именно в этом возрасте. Школа канатоходцев стоит рядом с обычной сельской школой: после уроков дети идут не во двор, а на трос. Трюки делают без страховки, как в старину, — сначала невысоко над землёй, потом выше.
Легенда, которую любят пересказывать в селе, гласит: настоящим пехлеваном считался тот, кто мог пройти по канату с полным кувшином воды на голове и не пролить ни капли. Байка это или нет, проверить трудно, но по канату здесь и правда ходят так, будто идут по тротуару.
Как канатоходцы Дагестана выступают сегодня?
Традиция не только жива — она выходит на рекорды. Камиль Мамаев, уроженец Цовкры-1 и тренер местной школы, проехал на мотоцикле по стальному канату длиной километр на высоте больше ста метров над Сулакским каньоном — этот номер принёс ему победу в телешоу «Удивительные люди». В другой раз он прошёл по канату между двумя воздушными шарами на высоте 40 метров. Дочь он назвал Цовкриной — в честь родного села. А в Каспийске Мамаев открыл центр «Путь к балансу» и уже научил основам канатоходства больше сотни детей.
Готовят канатоходцев и на равнине: в Дагестанских Огнях работает республиканская школа циркового искусства, а на центральной площади проходит фестиваль «Пехлеваны». Об этом городе мы писали отдельно — Дагестанские Огни: город стекла и канатоходцев.
Где увидеть канатоходцев своими глазами?
Лучше всего — в Цовкре-1 летом, когда в селе проходит республиканский фестиваль канатоходцев. В эти дни оживает аул, где остаётся всего около сорока семей: приезжают выступающие и зрители, тросы натягивают прямо над сельскими улицами. Осенью цовкринцы выступают на фестивале «Шунудаг» в селе Хайхи.
Дорога в горы длинная, зато награда стоит поездки: смотришь снизу, как человек с шестом уходит в небо, и вдруг понимаешь, что горы для него — не препятствие, а просто очень длинный канат.