Дербент — самый старый город России, и в Дагестане это чувствуется на каждом шагу: спускаешься с крепостного холма — оказываешься в квартале, которому по несколько веков, спускаешься ещё ниже — выходишь к Каспию. Город стоит в узкой полосе между горами и морем, там же, где полторы тысячи лет назад персы перегородили проход крепостной стеной, — и эта стена до сих пор часть городского пейзажа, а не музейный экспонат за забором. От Махачкалы сюда около 130 километров по трассе Р-217 «Кавказ», час-полтора-два на машине.
Столько же лет, сколько библейским городам
Точный возраст Дербента историки спорят до сих пор, но письменные источники упоминают поселение на этом месте уже в VI веке до нашей эры — то есть городу, по самым скромным подсчётам, около двух с половиной тысяч лет, и это делает его старейшим городом России. Расцвет пришёлся на VI век нашей эры, когда персидский шах Хосров I Ануширван укрепил проход между горами и морем крепостью и знаменитой стеной, спускающейся прямо в воду. Про неё отдельно и подробно рассказано в статье про Нарын-Калу — здесь достаточно сказать: город и крепость с тех пор неразделимы, одно стоит над другим.
Дальше историю Дербента можно читать как список гостей: в VIII веке сюда пришли арабы и принесли ислам, после — сельджуки, монголы, ширваншахи, персидские Сефевиды сменяли друг друга на цитадели. В 1722 году в город вошли войска Петра I во время Персидского похода, а в 1813 году Дербент окончательно вошёл в состав Российской империи. В 2003 году ЮНЕСКО включила в список Всемирного наследия не отдельную цитадель, а сразу весь комплекс целиком — цитадель, старый город и крепостные сооружения, — и это редкий случай, когда охраняется не памятник за стеклом, а живой квартал: люди в старом городе до сих пор живут в домах XVIII–XIX веков.
Город на перекрёстке: три религии в одном квартале
Через этот единственный узкий проход между Кавказом и Каспием веками шли не только армии, но и купцы, и Дербент вырос многоязычным. Сегодня здесь живут азербайджанцы, лезгины, табасараны, русские, а ещё — горские евреи-таты, чья община в городе насчитывает не одно столетие: их исторический квартал, Джугут-махала, — часть городской ткани и сейчас. В старом городе мечеть, армянская церковь и синагога стоят так близко друг к другу, что для дербентца это не повод удивляться — здесь так было веками, и ты сам почувствуешь эту плотность, просто гуляя по кварталу пешком.
Ещё Дербент — винная столица Дагестана, и тут тоже про долгую память: виноградники под городом разбили ещё по указу Петра I, а нынешний Дербентский завод игристых вин работает с 1895 года, пройдя путь от коньячного производства до дербентского шампанского. Отдельно, с 1861 года, стоит Дербентский коньячный комбинат — одно из старейших действующих предприятий такого профиля в России. Так что если где в Дагестане и спрашивать про местное вино и коньяк, то именно здесь.
Что посмотреть
Старый город и магалы. Спустись от цитадели вниз — и попадёшь в лабиринт узких кривых улочек с глухими фасадами одно-двухэтажных домов, мечетями, фонтанами и старыми банями: именно эта планировка, средневековая и почти нетронутая, вместе с крепостью и стала объектом ЮНЕСКО. Южная крепостная стена тянется отсюда почти на три километра к морю — сложена из огромных каменных блоков без единого фундамента, и от одного взгляда на неё понятно, почему проход через Дербент столетиями было проще перегородить, чем обойти.
Джума-мечеть. Старейшая мечеть в России и на всём постсоветском пространстве — её построили в VIII веке, ещё при арабах. Во дворе растут платаны возрастом около восьмисот лет, и тень под ними — едва ли не главная причина зайти сюда даже не в намаз: в жару здесь ощутимо прохладнее, чем на соседней улице.
Армянская церковь Святого Всеспасителя. Построена в 1870-х в армянском квартале — по проекту, который написал ссыльный армянский драматург Габриэл Сундукян, отбывавший здесь ссылку. Сегодня в её стенах — экспозиция ковров и декоративного искусства Дербентского музея-заповедника, и зайти стоит уже ради контраста: снаружи типичный южный храм, внутри — ковровые узоры со всего Дагестана.
Синагога «Келе-Нумаз». Крупнейшая действующая синагога на Северном Кавказе, в историческом еврейском квартале. Здание восстановили и заново открыли в 2010 году, при синагоге работает общинный центр с музеем горских евреев — сюда стоит дойти, чтобы увидеть ещё одну грань того, насколько разным был и остаётся Дербент.
Дербентский маяк. Один из старейших и самый южный из действующих маяков России, строить его начали в 1851 году, а стоит он у самой северной крепостной стены. Забавная деталь: маяк оказался почти в километре от нынешней береговой линии — просто полтора века назад уровень Каспия был заметно выше, и берег с тех пор отступил.
Рынок. Обычный продуктовый базар, но с восточным темпераментом: осенью прилавки заваливает гранатами и хурмой, круглый год торгуют урбечом, сушёными травами и специями, а бутылки местного вина и коньяка стоят рядом с сувенирным кубачинским серебром. Сюда идёшь не за конкретной покупкой, а просто послушать, как продавцы зазывают и торгуются, — это часть местной жизни не меньше, чем крепость.
Каспий у Дербента
Главный пляж города — на севере, там, где раньше был пляж «Бриз», а сейчас в путеводителях его чаще зовут «Золотым»: его построили в 2017 году, он тянется на два километра, местами до 150 метров в ширину, рядом — 500-метровая набережная, вход бесплатный. Купальный сезон — с начала июня по сентябрь, вода прогревается до +22 °C в июне и до +26 °C в июле-августе, к сентябрю остывает до +23 °C, а вот в июле море нередко штормит, так что перед пляжным днём стоит взглянуть на прогноз ветра. Купаться прямо в черте старого города не стоит — вода там не самая чистая, для купания едут именно на северный пляж.
Практика: когда ехать и как добраться
- Когда ехать. Весна и осень — самое комфортное время, без летнего зноя. Летом воздух прогревается до +30 °C и выше, зато море тёплое почти всё лето.
- Как добраться. От Махачкалы около 130 км по трассе Р-217 «Кавказ», час-полтора-два на машине; ближайший аэропорт — махачкалинский Уйташ. Через Дербент проходит железная дорога на Баку, город стоит на маршруте междугородних автобусов, в городе работают два автовокзала — Северный и Южный.
- Транспорт в городе. Сеть городских автобусов в Дербенте долго была запутанной — в одну сторону маршрут мог идти по одной улице, в обратную по другой, — но сейчас идёт транспортная реформа: магистральные маршруты 3, 4, 7 и 10 уже ходят чаще и по более простым трассам, а полностью сеть обещают обновить к 2027 году. Помимо автобусов работают такси.
- Сколько закладывать. На старый город, крепость и музеи хватает одного полного дня, но лучше заложить два — с пляжем и рынком без спешки.
- Что взять с собой. Удобную обувь: в старом городе брусчатка и подъёмы. Летом — воду и что-то на голову, тени на открытых участках мало.
- Что привезти. Дербентское вино и коньяк, урбеч, сушёные фрукты и специи с рынка, кубачинское серебро.
- Этикет. У мечети, синагоги и в старом городе уместна закрытая одежда — это касается и мужчин, и женщин.
